這是一個真實的例子。一次筆者途經西單一座跨街天橋，發現橋上幾十個人在朝著橋下看，我也很好奇的走到護欄處探望，但發現一切如常，并沒有什么看點，于是一直找，希望發現什么特殊的地方。看了大概2分鐘，突然有所悟，問旁邊的路人在看什么，果不其然，大家都不知道在看什么。筆者啞然失笑，該做什么就去做什么了。
    這就是“羊群效應”在實際生活中的典型例子，可能只有第一個朝橋下看的人知道目的是什么，其他人都是盲從。“羊群效應”定義上是指人們常常受多數人的影響，跟從大多數人的觀點或者行為，而不考慮事件本身的本質意義。群體的決策性一般都是非理性的，就是因為有“羊群效應”的存在。由古斯塔夫·勒龐撰寫的《烏合之眾》一書很好的詮釋了這個效應的大眾心理，講述了群體大眾如何輕信、易受暗示等。
    其實“羊群效應”最早是股票投資中的一個術語，用來描述投資者在投資過程中容易受外界因素干擾，在交易過程中存在學習和模仿的現象。盲目跟從別人的投資思路和想法，最終的結果是導致投資失敗和虧損。后來這個術語才被廣泛應用于大眾心理在其他社會學領域中的研究。
    對于普通投資者而言，“羊群效應”很容易讓投資者陷入投資陷阱和高風險當中。股票投資的“羊群效應”也許會助推股價的階段性上漲，給投資者造成短期的盈利機會，但長期來看是投資陷阱；而基金產品投資的“羊群效應”不會助推基金凈值的上漲，只會助推基金規模的增加，所以要區別看待。
    我國基金業的發展時間較短，投資者成熟度有限，整個行業的機制和生態也并不完善，投資者在做基金產品選擇的時候往往受到專業性和信息的限制，面對上千只琳瑯滿目的基金產品真的無所適從，這時候普通投資者就很容易跟隨大眾和主流信息的價值取向，來尋求歸屬感、安全感并節省信息和時間成本。事實證明，絕大部分跟風投資都是非理性的，往往會使當事人踏入投資陷阱中，尤以基金產品為甚，因為跟風投資的示范結果具有滯后性，當一只基金顯現出財富效應的時候，往往也是該基金凈值的高點，如果投資者根據群體行為導向和主流信息的暗示選擇了該只基金產品，結果可想而知。筆者認為相當一部分投資者基金投資被套牢，與此不無關系。
    更可怕的是，對于單體投資者而言，“羊群效應”的出發點都是理性的。只有這種效應不斷放大和傳染，最后才形成非理性的結果，從而作用于群體性的投資者。
    那么我們應該如何規避基金投資中的“羊群效應”呢？筆者認為可以從以下幾點逐步克服：
    一是樹立明確的投資目標。當目標明確后，相應的投資時長和流動性要求也會確定，從而縮小基金品種的選擇范圍。例如子女教育類的基金相應投資時限較長，流動性要求低，那么就可以選擇一些中長期業績穩定的優質基金，追求長期的超額收益；而作為活期存款替代品的理財目的，則適合選取短期理財產品或者貨幣基金，流動性好，也可以享受基金理財帶來的固定收益。
    二是準確分析自身財務情況和風險偏好。這與投資者年齡有一定關系，風險承受能力較強、收益預期較高的投資者，可以根據自身收入選取較高風險、較高收益的基金產品；年紀較大且風險承受能力偏弱的投資者則適合在資產配置組合中偏向低風險或固定收益類的基金產品。如果不考慮自身風險承受能力，盲目的選取一些已經顯現出財富效應的權益類基金產品，可能會承擔較大的虧損風險。
     三是把握擇基的幾大基本要素。一般一只基金的業績表現，與該基金的基金經理、基金類型、過往業績表現、相關公司的經營管理、整體投研實力等要素有很大的關系。基金經理是持有人資金的直接管理人，他（她）的投資水平直接影響到持有人的基金收益，所以對基金經理任職期間的業績考察是關鍵指標，如果基金經理任職期間可以持續性的跑贏市場平均表現，那么這就是一位值得信賴托付的基金經理。基金類型的選擇是擇基時的首要任務，首先投資者要對整體市場環境有基本的認識，如果是非常孱弱的市場，則適合選取固定收益類基金產品，相反如果是強勁增長的市場環境，則適合選取權益類基金產品。基金公司對基金業績的影響主要體現在經營管理的穩定性上，只有一家基金公司有著高效、穩定的經營管理，才能造就好的投研團隊和投資業績，為持有人真正創造持續穩定的收益回報。最后說基金的過往業績表現，建議投資者考察中長期業績表現，時間可以拉長至2-3年以上，短期業績往往帶有隨機性，很難真實反映一只基金的優劣。
    股票投資最忌“追漲殺跌”，基金亦如此，如果盲從的選擇當年冠軍基金，投資者往往難以獲得理想的投資收益，甚至會在后續的投資經歷中大跌眼鏡。建議投資者們擺脫“羊群效應”，充分考察市場環境和投資標的，做到知己知彼，成為一個理性投資者。